Videoconferentie is een techniek waarmee je op afstand met een gesprekspartner kunt zien en praten. Deze communicatiemethode is niet nieuw. In 1970 introduceerde het bedrijf AT&T zijn Picturephone II, het eerste videoconferentiesysteem voor consumenten. De afgelopen jaren heeft videoconferentie een belangrijke plaats ingenomen in de professionele wereld. Met de opkomst van hybride werken is het nu een integraal onderdeel van ons dagelijks leven.

De evolutie van videoconferentie
Om consumenten tevreden te stellen en hen een aangename ervaring te bieden, heeft het zich sterk ontwikkeld. Het heeft AI geïntegreerd om het kader van het beeld te automatiseren. Inzoomen op de spreker, de kijkhoek aanpassen om alle deelnemers in beeld te brengen, deelnemers individueel in vignetten kaderen zijn allemaal acties die mogelijk zijn gemaakt door AI. De audiocaptatie wordt voortdurend geoptimaliseerd dankzij functies zoals het onderdrukken van akoestische echo's, het verminderen van achtergrondgeluiden en het uitsluiten van geluiden buiten het bereik van de camera . Om aan alle behoeften te voldoen, heeft het ook de form factors gediversifieerd. Er zijn nieuwe producten verschenen zoals videoconferentiebalken die audio en video ondersteunen, of interactieve whiteboards met geïntegreerd videoconferentiesysteem.
Videoconferentie richt zich nu op een nieuw doel: het versterken van het gevoel van nabijheid. Dankzij technologische vooruitgang ontstaan er nieuwe praktijken. We zien bijvoorbeeld de ontwikkeling van augmented videoconferentie en de introductie van hologrammen in videogesprekken. Sommige videoconferentiespecialisten, zoals Logitech, richten zich op specifieke omgevingscondities om realisme te brengen en gebruikers een meeslepende ervaring te bieden. We zullen deze verschillende methoden bespreken om een overzicht te geven van hoe de videoconferentie van de toekomst eruit zou kunnen zien!
Waarom de samenwerking op afstand transformeren?
Volgens Gartner zal slechts 25% van de vergaderingen in 2024 fysiek plaatsvinden. De uitdagingen zijn groot. Sommige medewerkers kunnen een zekere vermoeidheid voelen in de samenwerking op afstand en lijden onder het gebrek aan sociale interacties.
Voor marktspelers zoals Google of Cisco Webex is het doel om videoconferentie opnieuw uit te vinden om zo dicht mogelijk bij een fysieke bijeenkomst te komen. De doelen zijn divers. De videoservices willen realisme brengen om sociale banden te versterken, de vergadering minder onpersoonlijk te maken en een gevoel van nabijheid te creëren. Door het gevoel te hebben dat de persoon tegenover je zit, wordt de communicatie verbeterd.
Op het gebied van productiviteit hopen deze nieuwe oplossingen, door het gevoel van co-aanwezigheid te versterken, de aandacht en betrokkenheid van medewerkers tijdens vergaderingen op afstand te verbeteren.

Het gebruik van augmented reality in videoconferentie
Augmented reality is geïntroduceerd in videoconferentie om een 3D-weergave van de gesprekspartner in realtime te tonen. Cisco heeft hun oplossing gepresenteerd, genaamd Webex Hologram, die gebruikmaakt van meerdere camera's om de deelnemers vast te leggen en van augmented reality-headsets voor de visualisatie.
Met Cisco Webex Hologram is ook zichtbaar wat de gesprekspartner in zijn hand houdt, wat zorgt voor een impactvollere training op afstand. De headsets stellen deelnemers in staat om virtuele objecten te delen. Met een handgebaar kunnen gebruikers 3D-objecten kiezen en aan de scène toevoegen. Een echte hulp bij het ontwerpen en delen van uw ideeën!
Deze oplossing is compatibel met de AR-headsets Magic Leap en Microsoft HoloLens. Beide partijen hebben een virtual reality-headset nodig om deel te nemen aan de Webex Hologram-videoconferentie.

De holografische 3D-videoconferentie
De integratie van hologrammen in videoconferentie maakt videogesprekken intiemer en de non-verbale communicatie rijker. Deze oplossingen geven een indruk van volume maar vereisen geen headsets of brillen.
Google ontwikkelt zijn eigen hologramvideoconferentie-oplossing. Genoemd Google Starline, is het een technologie voor 3D-videoconferentie die tot doel heeft virtuele interacties natuurlijker te maken. Door gebruik te maken van camera's, sensoren en geavanceerde algoritmen, stelt Starline gebruikers in staat om het gevoel te hebben dat ze in dezelfde kamer zijn als hun gesprekspartners, zelfs als ze kilometers van elkaar verwijderd zijn. De technologie bevindt zich nog in de ontwikkelings- en testfase, maar zou toepassingen kunnen hebben in veel gebieden, zoals zakelijke vergaderingen, afstandsonderwijs en gezondheidszorg. Dit systeem is ontworpen om de afstand te compenseren zonder dat het nodig is om een bril of headset te dragen. De camera's en sensoren scannen het beeld en geluid van de gebruiker vanuit verschillende hoeken met grote precisie. Met gegevensverwerking door AI wordt het beeld vervolgens aan de gesprekspartner gepresenteerd. Om het 3D-effect te garanderen, biedt het lichtveldscherm een gevoel van volume en diepte. Google heeft onlangs zijn krachten gebundeld met om dit project in 2025 tot leven te brengen. Ze hebben nog niet gecommuniceerd over de prijs van deze nieuwe technologie, maar het systeem zal waarschijnlijk duur zijn en gericht op grote bedrijven.

In dezelfde lijn heeft Portl een holografische teleportatiemachine ontwikkeld. Het is een cabine van 2 meter hoog en 1,5 meter breed, waarvan de voorkant een glazen oppervlak is. Het principe is eenvoudig: een persoon plaatst zich in een “studio in een doos” bestaande uit een witte achtergrond, LED-verlichting en een 4K-camera. De levensgrote replica van de presentator verschijnt dan in een kast, met een verbluffend realisme.
Om gemakkelijker op de markt te worden gebracht voor het grote publiek, heeft Portl een minder indrukwekkende maar meer betaalbare oplossing ontworpen. Deze laatste is bedoeld om het apparaat toegankelijker te maken met een kleinere holografische cabine (60 cm), een smartphone, een goede verbinding en een lege achtergrond. Deze mini-cabine zal worden verkocht voor 2000 dollar (terwijl de levensgrote cabine ongeveer 60.000 dollar zal kosten!).
Ingenieuze technieken om realisme aan de vergadering toe te voegen
Naast augmented en holografische videoconferentie worden andere oplossingen ontwikkeld om realisme toe te voegen aan vergaderingen op afstand. Deze zijn niet gebaseerd op geavanceerde technologieën, maar meer op ingenieuze technieken.
Logitech heeft een oplossing ontwikkeld, genaamd Project Ghost, een videoconferentie-cabine speciaal ontworpen om het gevoel van co-aanwezigheid te versterken. Logitech Project Ghost maakt gebruik van bestaande apparatuur, het Rally Plus-systeem , een modulair kit met camera, microfoons en luidsprekers. Een optische illusietechniek, genaamd “Pepper's Ghost”, wordt gebruikt. Deze techniek is gebaseerd op specifieke verlichtingsomstandigheden en de plaatsing van de camera die direct oogcontact met de gesprekspartner verzekert. De ervaring is ook gebaseerd op comfort. In samenwerking met Steelcase hoopt Logitech de vergadering minder onpersoonlijk te maken met warme meubels en een modern design. Om het 3D-effect te garanderen, is de juiste positionering van de persoon cruciaal. In 2024 heeft Logitech zich gebaseerd op feedback van de eerste gebruikers om Project Ghost 2.0 te lanceren. De ervaring is verbeterd met een grotere stoel (die 2 personen kan herbergen), een schuifdeur en akoestische isolatie. De laatste versie van het project, Ocular View, brengt ook verbeteringen. Ontdek onze pagina gewijd aan Ocular View.
Framery contact heeft een cabine met akoestische isolatie ontwikkeld. Het maakt gebruik van een mooie UHD 4K-resolutie, een zeer lage latentie en een frequentie van 30 beelden per seconde. Het doel is om de details van lichaamstaal en gezichtsuitdrukkingen van de gesprekspartner waar te nemen om de nabijheid te versterken. Ook hier wordt oogcontact verzekerd met LED-verlichting en strategisch geplaatste spiegels. De visuele en akoestische isolatie creëert een omgeving die bevorderlijk is voor intimiteit. Met een krachtig audiosysteem, bestaande uit een actieve audiomonitor, wordt de menselijke stem met grote precisie en veel natuurlijkheid weergegeven.
Het doel is altijd om gebruikers een meeslepende ervaring te bieden om de efficiëntie te verhogen, maar met de nadruk op specifieke omgevingscondities.

Dure systemen
De 3D-videoconferentie wil gebruikers echt een meeslepende ervaring bieden om afstanden te overbruggen. Hoewel materieel haalbaar, zijn al deze nieuwe videoconferentiesystemen duur. Om de ervaring succesvol te maken, moeten ze bij elke gesprekspartner worden ingezet.
Bovendien hebben deze oplossingen een constante en ultra-hogesnelheidsverbinding nodig. De compressie van gegevens is een niet te verwaarlozen aspect van de genoemde apparaten, omdat de resulterende stromen zeer zwaar zijn. Om een ongelooflijke ervaring te bieden, moeten meeslepende videogesprekken in realtime plaatsvinden, met een zeer lage latentie.
De oplossingen kunnen gemakkelijker op grote schaal worden ingezet wanneer de nieuwe compressiestandaarden zijn ontwikkeld. De videoconferentiesector is nog lang niet klaar met evolueren en ons te verrassen!
